INDIO (CNS) – Un exagente del Departamento del Sheriff del Condado de Riverside que intentó arrestar, pero luego mató a un hombre debido a conflictos relacionados con su vínculo con la misma mujer, fue sentenciado el martes a un año de cárcel y diez años de libertad condicional por delito grave.
Un jurado en Indio declaró culpable en junio a Oscar Rodríguez, de 44 años, de homicidio voluntario y de una acusación adicional por uso de arma de fuego, por el asesinato en 2014 de Luis Carlos Morín, de 39 años, residente de Coachella. El jurado absolvió a Rodríguez del cargo de asesinato en primer grado.
Durante la audiencia del martes en el Centro de Justicia Larson en Indio, el juez de la Corte Superior Otis Sterling escuchó declaraciones del impacto de la víctima, así como los argumentos de la fiscalía y la defensa sobre la sentencia más adecuada por el tiroteo.
A pesar de las objeciones de los fiscales, Sterling impuso una sentencia de 10 años de prisión estatal, pero la suspendió de inmediato en favor de una condena de 365 días en la cárcel del condado y 10 años de libertad condicional formal, evitando así que Rodríguez cumpla tiempo en una prisión estatal.
El acusado era elegible para una sentencia máxima de 21 años de prisión.
“El Sr. Rodríguez es un mentiroso y una persona engañosa”, dijo la fiscal adjunta Jennifer García durante su alegato final en junio. “Usó tácticas de vaquero”.
En el momento del tiroteo, el acusado mantenía una relación romántica con Diana Pérez, madre de los dos hijos de Morín. Ella y el entonces agente se conocieron en el invierno de 2013, cuando él respondió a llamadas al 911 que ella hizo para denunciar a Morín, a quien no quería cerca de su casa debido a su pasado criminal y órdenes de arresto activas relacionadas con presunto robo de autos y venta de drogas.
“Diana tenía el motivo, y Rodríguez tenía los medios”, dijo García.
Recordó cómo el acusado y Pérez pasaban tiempo juntos regularmente desde principios de marzo hasta diciembre de 2013, lo cual se reflejaba en numerosos recibos de tarjeta de crédito por noches en un Motel 6.
“Él se aprovechaba de ella sexualmente”, afirmó la fiscal.
García dijo que Rodríguez se involucró emocionalmente en los conflictos entre Pérez y Morín, desarrollando una enemistad hacia la víctima, lo que culminó en un comportamiento “temerario” que lo llevó a ignorar todo su entrenamiento como agente.
Según la fiscalía, Rodríguez decidió actuar por cuenta propia para detener a Morín. La noche del 27 de enero de 2014, supo que el sospechoso había asistido a una celebración de cumpleaños con su familia en Palm Desert y que regresaría a la casa de su madre en el bloque 48-800 de Camino Real, en Coachella.
La fiscalía explicó que Rodríguez se dirigió solo al vecindario en una patrulla, sin informar a sus superiores, se estacionó fuera de vista y vigiló la casa de María Gómez.
A las 9:40 p.m., Morín y su madre llegaron, y el sospechoso bajó del auto para ayudar a Gómez a estacionar en un espacio reducido. Según la fiscalía, Rodríguez se acercó sigilosamente por detrás de Morín, pero este intentó huir. El agente lo derribó con una barrida, lo que provocó que ambos cayeran al suelo, con Rodríguez aterrizando sobre su espalda.
Gómez fue escuchada gritando: “¡No lo hagas!”. Rodríguez entonces sacó su arma y disparó, hiriendo fatalmente a Morín en el pecho. El agente no resultó herido.
“El Sr. Rodríguez no tenía derecho a defenderse”, dijo García al jurado. “Él creó esta situación”.
El abogado defensor Mark Frederick pidió al jurado que recordara el testimonio de su cliente, quien declaró: “Temí que él fuera a usar un arma”, lo que lo llevó a disparar para protegerse.
“El uso de gas pimienta o una macana no era factible en una lucha a tan corta distancia”, argumentó Frederick.
Recordó al jurado que Rodríguez era un oficial con experiencia, “conocido por realizar arrestos por delitos graves”.
Morín era conocido por huir de la policía, por lo que Rodríguez no quería arriesgarse a darle una oportunidad de escapar, dijo Frederick.
También cuestionó la fiabilidad del testimonio de la madre de Morín, alegando que no tenía claridad sobre la posición de las manos de su hijo durante el fallido arresto.
El abogado se refirió a Morín como un “delincuente habitual”, molesto por la relación entre su exnovia y Rodríguez. Mencionó que, meses antes del tiroteo, Pérez recibió un mensaje de texto de Morín que decía:
“Amante del policía… Dile que venga con todo, porque no importa lo que haga, va a perder”.
La investigación concluyó con una acusación del gran jurado en 2017.
La familia de Morín demandó al Departamento del Sheriff y al condado por muerte por negligencia, obteniendo un acuerdo de 7 millones de dólares.
Pérez fue acusada junto con Rodríguez, imputada como cómplice en un delito grave. Sin embargo, el cargo contra ella fue desestimado en abril.
