Un caso que ha capturado la atención pública desde su comienzo hace casi un año avanza en los tribunales federales. Este martes, los dos hombres acusados de operar la embarcación comparecieron ante la corte, donde se declararon culpables.
Los acusados, Jesús Iván Rodríguez Leyva, de 27 años, identificado como capitán, y César Zúñiga Luna, de 31, señalado como co-capitán, enfrentaban cargos por introducción de extranjeros indocumentados con resultado de muerte, así como por introducción de personas con fines de lucro. Durante la audiencia, cambiaron su declaración inicial de no culpables a culpables. El primer cargo —introducción de extranjeros con resultado de muerte— implica una posible pena máxima de cadena perpetua o incluso la pena de muerte, además de una multa de hasta 250 mil dólares. El segundo cargo podría traducirse en hasta 10 años de prisión y una multa similar.
Los eventos ocurrieron la noche del 4 de mayo, cuando Rodríguez y Zúñiga partieron de Popotla, México, hacia San Diego en una embarcación de apenas 20 pies de longitud, llevando a 18 migrantes. Según testimonios de sobrevivientes, la embarcación presentó fallas mecánicas desde el inicio, lo que los obligó a regresar a Popotla para realizar reparaciones antes de continuar su viaje.
Sin embargo, al acercarse a aproximadamente 200 yardas de la costa, el motor falló de nuevo, causando que la embarcación se volcara. Testigos relataron que, en medio del caos, los capitanes instruyeron a los migrantes a quitarse los chalecos salvavidas, pese al temor de muchos, quienes aseguraban que no sabían nadar. El resultado fue trágico: cuatro personas fallecieron, incluidos dos menores de edad.
La sentencia para Rodríguez Leyva y Zúñiga Luna está programada para el 22 de junio a las 10 de la mañana en la corte federal de Edward J. Schwartz.
Reportera: Paulina Mejia-Arroyo
Fuente original: Noticias San Diego
Por Paulette Morales
14 Apr, 2026
