Por Karen Gutiérrez, Noticias — Denver, Colorado — 10 de marzo de 2026
La elección del tipo de gasolina adecuado puede influir notablemente en el rendimiento del vehículo y el gasto mensual de los automovilistas. Ante el constante incremento de los precios de los combustibles, expertos en energía y automóviles ponen de relieve que la gasolina de 87 octanos se presenta como una alternativa más eficiente y económica en muchos vehículos, superando a la gasolina premium de 91 octanos.
A pesar de la creencia de que el combustible de mayor octanaje siempre resulta en un mejor rendimiento, estudios y análisis técnicos han demostrado que esto no necesariamente se traduce en beneficios significativos para todos los tipos de motores.
Funcionamiento del octanaje de los combustibles
El número de octanos de la gasolina indica su capacidad para resistir la detonación prematura dentro del motor, un fenómeno conocido como “knocking” o golpeteo del motor.
Un mayor octanaje se asocia con una mayor resistencia del combustible a encenderse prematuramente durante la combustión.
Esto es relevante especialmente para motores de alto rendimiento, como aquellos que utilizan turboalimentación o compresión elevada, que requieren combustibles más estables durante la combustión. Sin embargo, en vehículos convencionales que no presentan estas características, la gasolina premium no siempre garantiza mejoras significativas en el desempeño del motor.
Diferencias efectivas en eficiencia
En ciertos casos, el uso de gasolina de mayor octanaje podría ofrecer una ligera mejora en el consumo de combustible. Sin embargo, esas diferencias suelen ser mínimas.
Por ejemplo, algunos análisis revelan que la mejora en eficiencia podría equivaler a apenas una milla adicional por galón, un incremento que frecuentemente no justifica el costo adicional de la gasolina premium.
En muchas estaciones de servicio, la diferencia de precio entre la gasolina regular y la premium está entre 30 y 40 centavos por galón, lo que implica que el ahorro por consumo no siempre se traduce en un ahorro económico real.
Tipo de gasolina requerida por la mayoría de los vehículos
Los fabricantes de vehículos generalmente establecen en el manual del propietario el tipo de gasolina recomendada para cada motor.
En muchos automóviles modernos sin turbo o sistemas de alto rendimiento, el combustible regular —que en Colorado a menudo es de 85 o 87 octanos debido a la altitud— es suficiente para el funcionamiento normal del motor.
Los sistemas electrónicos de los vehículos actuales también son capaces de ajustar automáticamente el tiempo de encendido del motor para adaptarse a diferentes niveles de octanaje.
Este ajuste permite que el motor funcione correctamente incluso si se utiliza un combustible de menor octanaje, aunque esto podría implicar una ligera disminución en el rendimiento máximo del motor.
Factores que pueden influir en la elección del combustible
A pesar de que muchos vehículos funcionan adecuadamente con gasolina regular, existen situaciones en las que los automovilistas pueden optar por combustibles de mayor octanaje. Estas incluyen:
-
Motores turboalimentados
-
Vehículos de alto rendimiento
-
Automóviles más antiguos que pueden ser más susceptibles al golpeteo del motor
-
Condiciones de conducción exigentes, como subir pendientes pronunciadas o transportar cargas pesadas
En tales casos, algunos conductores pueden percibir un mejor rendimiento con gasolina de mayor octanaje.
Producción de la gasolina de 87 octanos
En muchas estaciones de servicio, la gasolina de 87 octanos no se almacena en tanques separados.
En su lugar, las bombas suelen mezclar gasolina de 85 octanos y 91 octanos para alcanzar el nivel de octanaje deseado.
Debido a este proceso de mezcla, algunos especialistas indican que, en ocasiones, el combustible que recibe el conductor puede tener un octanaje ligeramente superior al mínimo indicado.
Decisión basada en el vehículo y el costo
En última instancia, la elección del tipo de gasolina depende en gran medida del diseño del motor y de las recomendaciones del fabricante del vehículo.
Para muchos automovilistas, en particular aquellos con vehículos convencionales, la gasolina de 87 octanos representa una opción equilibrada entre costo y rendimiento.
Con el aumento de precios en los combustibles que preocupa a millones de conductores en Estados Unidos, comprender el funcionamiento del octanaje puede facilitar decisiones más informadas a la hora de llenar el tanque.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
10 Mar, 2026
