Alerta por el agravamiento de la sequía en Colorado: Condiciones extremas impactan al estado

Noticias Colorado – Denver (KCEC)

La situación de la sequía en Colorado sigue empeorando. Según el último informe semanal del monitor de sequía, se ha observado un empeoramiento considerable en comparación con semanas anteriores.

La clasificación de sequía se presenta así (según el U.S. Drought Monitor):

• D0 → Anormalmente seco

• D1 → Sequía moderada

• D2 → Sequía severa

• D3 → Sequía extrema

• D4 → Sequía excepcional

Actualmente, la categoría D1 abarca el 95.49% del estado, con un aumento del 6.87% respecto a la semana anterior. La categoría D2 ha crecido al 66.81%; por otro lado, la D3 disminuyó levemente, mientras que la D4 se mantuvo sin cambios. Algunos condados, como Denver y Adams, han comenzado a registrar niveles de sequía extrema, aunque no superan el 10% de su área total. Sin embargo, el condado Jefferson experimentó un incremento significativo, pasando de 0.85% a 51.02%. ¿Qué implica alcanzar niveles de sequía extrema?

Para declarar una sequía extrema, estas condiciones deben persistir durante periodos prolongados, afectando directa y severamente el acceso al agua potable, dañando la agricultura, incrementando el riesgo de incendios y deteriorando los ecosistemas en general. Las áreas bajo esta categoría podrían enfrentar restricciones obligatorias de agua, pérdidas significativas en cultivos, escasez de alimento para el ganado y un alto riesgo de incendios forestales debido a la sequedad de la vegetación. Estos efectos subrayan la urgencia de abordar esta crisis.

Este agravamiento ocurre justo al inicio de la temporada más relevante para la acumulación de nieve en Colorado, lo que exacerba aún más la crisis del agua. La problemática no reside solo en las escasas precipitaciones:

• El invierno fue atípicamente seco y cálido

• El nivel de nieve es considerablemente inferior al promedio (hasta el 9 de abril, se situó en el 22% de la media)

• El aumento reciente de las temperaturas ha acelerado el deshielo prematuro

Estas condiciones han resultado en suelos más secos y niveles bajos en los ríos al inicio de la temporada.

Ante el deterioro de las condiciones por la sequía, diversas ciudades ya han tomado acción. Denver, por ejemplo, declaró oficialmente la sequía en marzo, imponiendo restricciones de riego (permitidos solo en ciertos días y horas). Otras áreas urbanas, como Boulder, están bajo vigilancia y podrían implementar más medidas si la situación persiste en abril. Estas acciones buscan conservar el agua, crucial debido a la dependencia significativa de Colorado del nivel de nieve para su suministro anual.