RIVERSIDE, California — El Departamento de Bomberos de Riverside responde actualmente a una llamada de emergencia cada once minutos, una carga que está llevando al sistema al límite, de acuerdo con un nuevo plan maestro presentado esta semana.
El estudio concluye que el departamento necesita 84 bomberos adicionales, así como la construcción de dos nuevas estaciones y mejoras a instalaciones existentes para poder mantener tiempos de respuesta adecuados frente a una temporada de incendios que ahora se extiende durante todo el año.
La evaluación fue realizada por la firma consultora AP Triton y tiene como objetivo reducir los tiempos de respuesta en más de un minuto, pasando del promedio actual de siete minutos con dieciocho segundos a seis minutos, el estándar nacional recomendado.
Autoridades del Departamento de Bomberos de Riverside señalaron que, aunque el personal es altamente capacitado y comprometido, las tendencias actuales reflejan un aumento constante en la demanda de servicios de emergencia.
El jefe de bomberos también indicó que el incremento de incendios forestales ha intensificado la presión sobre el sistema. Riverside cuenta hoy con 225 bomberos, la misma cifra que hace siete años, mientras que las llamadas de emergencia y la carga de trabajo han aumentado más del 70 por ciento. La última estación de bomberos construida en la ciudad data del año 2007.
Además, nuevos mapas estatales han reclasificado más de 13 mil propiedades de Riverside como zonas de alto riesgo de incendio, lo que incrementa la exposición a evacuaciones y múltiples respuestas de emergencia.
El informe advierte que, sin inversión inmediata en personal y recursos, el sistema podría estar sobrecargado más de la mitad del tiempo para el año 2040. Actualmente, no existen fondos asignados para implementar las mejoras recomendadas.
Autoridades municipales indicaron que el estudio servirá como base para futuras decisiones relacionadas con el presupuesto y la seguridad pública.
