Por Karen Gutiérrez, Univision Colorado
Colorado, EE.UU. — 14 de noviembre de 2025
Más de 40,000 residentes de Colorado, quienes dependen de servicios especializados de Medicaid, enfrentan un futuro incierto tras el anuncio del gobernador Jared Polis de un nuevo plan presupuestario que propone recortes significativos a al menos 15 programas dirigidos a personas con discapacidades y sus cuidadores. El Departamento de Health Care Policy and Financing (HCPF) ha indicado que estas medidas están destinadas a contener un gasto que consideran “insostenible” en el marco de la crisis fiscal del estado.
Si bien los funcionarios aseguran que los recortes buscan evitar la eliminación total de algunos programas, las familias prevén consecuencias graves, especialmente para los niños pequeños que dependen de servicios vitales como el Community Connector, que es fundamental para su desarrollo temprano.
Recortes que modifarán la vida de miles de familias
La propuesta del estado contempla dos cambios principales que han generado un gran nivel de preocupación:
- Incrementar la edad mínima para que los niños puedan acceder al programa Community Connector.
- Limitar a 56 horas semanales los pagos destinados a cuidadores.
Según los representantes del estado, estos recortes son necesarios para frenar un uso que ha crecido de manera acelerada. “Hemos observado un aumento del 620% en la utilización después de permitir que los padres sean proveedores pagados”, explicó Bonnie Silva, directora de la Office of Community Living de HCPF.
Silva también subrayó que estos ajustes buscan preservar la estabilidad de los servicios: “Mantener el acceso a los servicios es una brújula para nosotros… Sin embargo, no quiero ser despectiva. Estos cambios impactarán a algunos miembros y familias”.
El golpe al programa Community Connector
El programa Community Connector ofrece apoyo a niños con discapacidades a través de actividades cotidianas en parques, zoológicos, bibliotecas y otros espacios comunitarios. Para muchos menores, este programa es su única forma de desarrollar habilidades motoras, cognitivas y sociales.
Con los cambios propuestos, los niños pequeños —incluidos aquellos en transición hacia la escuela— perderían su acceso al programa.
Este es el caso de Jackson, un niño de 3 años de Aurora que vive con dos raras mutaciones genéticas, malformaciones cerebrales y severos retrasos en su desarrollo. Su madre, Ciarra Stewart, advierte que el recorte sería devastador.
“Estoy sin palabras ante la cantidad de recortes que Colorado está intentando implementar”, dijo Stewart. “Esto se siente como un gran retroceso para muchos de nosotros”.
Stewart afirma que el programa ha sido vital para el progreso de su hijo: “Expande su lenguaje corporal, su conocimiento, su confianza… Sin esos servicios, incluso los padres más dedicados perderemos oportunidades significativas”.
Impacto financiero para las familias
Para muchas familias, los recortes no solo significan una reducción de servicios, sino también una pérdida financiera significativa. El límite de 56 horas semanales para cuidadores podría impactar drásticamente los ingresos de quienes se han dedicado por completo al cuidado de sus hijos con discapacidades complejas.
Brittny Tarango, madre de un niño de 4 años con autismo severo, explicó que su familia perderá más de la mitad de las horas pagadas. “Para muchos padres, nuestros hijos… tristemente, esto es nuestra única fuente de ingresos”, lamentó. “Muchas familias se verán perjudicadas”.
Decisión en medio de restricciones fiscales
Los funcionarios del estado han señalado que los recortes son producto de la disminución de ingresos federales y las limitaciones impuestas por el Taxpayer Bill of Rights (TABOR). “Los datos evidencian que los gastos actuales no son sostenibles”, enfatizó Silva, insistiendo en que el objetivo es preservar la estructura de los programas a largo plazo.
Las fechas de implementación varían: algunas medidas podrían entrar en vigor en la primavera de 2026, mientras que otras no se aplicarían hasta 2027.
Un debate que apenas comienza
A pesar de que el gobierno estatal defiende los recortes como indispensables, las historias de familias como las de Jackson y Jaxson han provocado un intenso debate público. Las organizaciones comunitarias anticipan movilizaciones y audiencias legislativas donde las familias esperan ser escuchadas.
Por ahora, miles de residentes de Colorado continúan enfrentando incertidumbres mientras el futuro de Medicaid y de programas esenciales se encuentra en manos de legisladores y funcionarios estatales.
Original source: Noticias Colorado
By Karen Gutierrez
14 Nov, 2025
