RIVERSIDE (CA) — El condado de Riverside obtendrá más de $1 millón como parte de un acuerdo legal alcanzado con Verizon Wireless, luego de una demanda civil relacionada con presuntas violaciones ambientales, informaron autoridades.
La Oficina del Fiscal del Distrito señaló que la demanda se originó tras una investigación que comenzó en 2019 y que el caso se resolvió antes de llegar a juicio. Como parte del acuerdo, Verizon Wireless —operada por Cellco Partnership, con sede en Bedminster, Nueva Jersey— aceptó pagar un total de $7.7 millones a las entidades demandantes.
Además de Riverside, los condados de Imperial, Los Ángeles, Orange, San Bernardino, San Diego y Ventura se unieron a la acción legal, junto con la Oficina del Abogado de la Ciudad de Los Ángeles.
El acuerdo fue formalmente aprobado el 2 de enero por un juez del Tribunal Superior del Condado de Orange.
De acuerdo con la demanda, Verizon Wireless incurrió en negligencia al manejar baterías de plomo-ácido y productos derivados del petróleo utilizados para operar generadores de emergencia y otros sistemas que abastecen de energía a equipos en distintas instalaciones de la región.
La empresa no respondió a solicitudes de comentarios.
Las autoridades señalaron que Verizon no presentó de manera adecuada los Planes de Negocios de Materiales Peligrosos requeridos por el Sistema de Reporte Ambiental de California, además de no mantener copias de estos documentos en sus instalaciones ni capacitar correctamente a su personal para responder ante derrames o liberaciones de materiales peligrosos.
Los fiscales también indicaron que se dificultaron inspecciones públicas y que la empresa no pagó ciertas tarifas obligatorias destinadas a la supervisión local del manejo de materiales peligrosos.
“Estas normas son fundamentales para que los equipos de emergencia y las autoridades de seguridad pública cuenten con información precisa en caso de una emergencia”, señalaron los demandantes.
Según la Fiscalía, Verizon Wireless ha corregido desde entonces sus políticas y procedimientos.
Del monto que recibirá el condado de Riverside, $827,191 se destinarán a la Oficina del Fiscal del Distrito para cubrir multas y costos, mientras que $318,375 irán al Departamento de Salud Ambiental del condado.
Fuente: NBC Palm Springs
