Candidatos para Administrador Municipal de Wichita Presentan Sus Visiones en Foro Público

Por Karen Gutierrez, Univision
Wichita, Kansas — 18 de noviembre de 2025

Wichita celebró un foro público este martes donde se presentaron los tres finalistas para convertirse en el próximo administrador municipal de la ciudad, un cargo esencial para el funcionamiento del gobierno local. El evento, realizado en Botanica, permitió a los residentes participar enviando preguntas tanto en línea como de manera presencial, mientras los candidatos compartían sus visiones para el futuro de Wichita.

Este proceso se lleva a cabo mientras el actual gerente municipal, Bob Layton, se prepara para retirarse el 31 de diciembre, después de 16 años en el cargo, durante los cuales trabajó con cuatro alcaldes y 21 miembros del concejo. Su salida representa un cambio significativo en el liderazgo Wichita, ya que esta posición es responsable de administrar los departamentos municipales, supervisar el presupuesto y ejecutar las prioridades del gobierno local.

De un total de 89 aspirantes, se seleccionaron tres finalistas: Mark Freitag, Dennis Marstall y Donte Martin. Cada uno ofreció perspectivas diversas durante el foro, abordando desafíos comunitarios como la confianza en las instituciones, la economía local y el manejo del crecimiento urbano.

Mark Freitag: Seguridad, Administración y Experiencia Militar

Mark Freitag, ex director administrativo de Westminster, Colorado, y ex director ejecutivo de Janesville, Wisconsin, destacó la necesidad de enfrentar el problema de la falta de vivienda en el centro de Wichita. “Creo que la comunidad necesita analizar qué queremos hacer al respecto, específicamente en el área del downtown”, afirmó. “Wichita atrae a muchos visitantes”.

Freitag cuenta con una rica trayectoria de servicio militar y tiene tres grados avanzados, incluidos títulos de West Point Military Academy y del National War College. Su enfoque combina la disciplina organizacional con políticas públicas orientadas a la revitalización de espacios urbanos.

Dennis Marstall: Enfoque Comunitario y Experiencia Multijurisdiccional

Dennis Marstall, administrador del condado de Lancaster en Carolina del Sur desde 2021, subrayó la relevancia del trabajo colaborativo. Ha sido asistente de gerente municipal en Manhattan, Kansas; vicepresidente en United Way; y funcionario en la ciudad de Charlotte, Carolina del Norte.

“Ha sido un gran proceso hasta ahora, conocer al alcalde, al concejo, y también a los directores de departamento, al sector empresarial, al sector sin fines de lucro y a líderes vecinales”, comentó Marstall.

Su formación incluye un título en Ciencias Políticas por Kansas State University y una maestría en Administración Pública por la Universidad de Louisville, reflejando su carrera centrada en la gestión pública y la participación cívica.

Donte Martin: Continuidad Institucional y Énfasis en la Confianza Pública

Donte Martin, actual asistente del gerente de Wichita desde 2017, fue el tercer finalista en presentarse ante la comunidad. Ha desempeñado funciones como administrador de la corte municipal, superintendente interino de inspecciones y profesor adjunto en Fort Hays State University.

Martin enfatizó la necesidad de reconstruir la confianza en las instituciones locales. “Existen niveles de confianza en varias instituciones, pero también desconfianza en el gobierno local”, explicó. “Debemos trabajar en reconstruir esa confianza, una transacción a la vez, con grupos comunitarios, negocios y residentes”.

Martin tiene una licenciatura por Wichita State University, una maestría en gestión de recursos humanos de Fort Hays State University y un Doctorado en Jurisprudencia de Washburn University School of Law.

Un Proceso Abierto al Público

El foro permitió a los asistentes enviar preguntas, conocer a fondo las posturas de cada candidato y participar activamente en el proceso de selección. La ciudad también lanzó una encuesta pública para que los residentes compartan sus opiniones sobre los finalistas.

La decisión final serán los miembros del Wichita City Council, quienes tienen la responsabilidad de elegir al próximo administrador municipal antes de que Bob Layton se retire a fin de año.

La selección será crucial para el liderazgo Wichita, ya que el gerente municipal es quien traduce la visión del concejo y del alcalde en políticas concretas y administra el funcionamiento diario de la ciudad.