Un hombre identificado como Timothy France Johnson, de 63 años, se declaró culpable en un tribunal federal en El Paso, Texas, debido a su implicación en un esquema Ponzi vinculado a la promoción de juegos de pretemporada de la NBA. Según el anuncio realizado el 30 de marzo por la Fiscalía del Distrito Oeste de Texas, el acusado podría enfrentar hasta 20 años de prisión por cada uno de los cargos mientras aguarda su sentencia.
Detalles del caso
Johnson fue imputado de siete cargos de fraude electrónico y tres cargos por realizar transacciones con fondos provenientes de actividades ilícitas. La declaración de culpabilidad fue presentada el 28 de marzo en la corte federal.
Las autoridades federales señalaron que este caso forma parte de una investigación más amplia sobre fraude financiero en la región.
Cómo operaba el esquema
Según los documentos judiciales, el acusado solicitaba dinero a inversionistas asegurando que sería destinado a promocionar juegos de pretemporada de la NBA. Se presentaba como un promotor externo responsable de coordinar sedes y marketing.
Prometía retornos garantizados y sin riesgo, una característica típica de los esquemas Ponzi. Para respaldar sus afirmaciones, entregaba contratos, cartas y estados financieros falsificados.
Las autoridades documentaron múltiples inversiones realizadas por las víctimas. En un caso, una persona transfirió 15,000 dólares en 2014.
Más tarde, el mismo inversor realizó otra aportación de 20,000 dólares en 2018, convencido de reinvertir supuestas ganancias obtenidas en temporadas anteriores.
Hallazgos de la investigación federal
La investigación del FBI determinó que los fondos no se usaron para promover eventos deportivos. En su lugar, el dinero fue utilizado para pagar a inversionistas anteriores, retirar efectivo o cubrir gastos personales.
Este patrón coincide con el funcionamiento típico de un esquema Ponzi.
Tras declararse culpable, Johnson enfrenta una posible condena de hasta 20 años de prisión por cada uno de los cargos de fraude electrónico. El proceso continúa en el sistema judicial federal mientras se determina la sentencia.
Las autoridades no han indicado una fecha específica para la audiencia de sentencia.
Declaración del alcalde de El Paso
El caso ha despertado la atención pública porque el acusado es hermano distanciado del alcalde Renard Johnson. En un comunicado, el alcalde señaló que no ha tenido contacto con él durante años.
También expresó solidaridad con las víctimas y subrayó que continuará concentrado en sus funciones como servidor público:
“He estado distanciado de mi hermano Tim durante muchos años y no hemos tenido contacto. Recientemente, me enteré de que se declaró culpable de múltiples cargos de fraude electrónico.
Mi corazón está con quienes fueron afectados, y especialmente con mis padres. Es increíblemente difícil verlos cargar con el peso de las acciones de otra persona. Este es un asunto personal, pero sigo enfocado en mi trabajo y en servir a la gente de El Paso.”
Fuente original: Noticias El Paso
Por Alan Tiscareno
31 Mar, 2026
