Educadores y familias se espera que se reúnan la noche del jueves frente a la sede del Distrito Escolar Unificado del Valle de Coachella, mientras la junta escolar se prepara para realizar su reunión regular, nuevamente en medio de creciente frustración por cientos de avisos preliminares de despido emitidos en todo el distrito.
La reunión ocurre apenas semanas después de que el distrito enviara avisos preliminares de despido que afectan tanto a maestros como a empleados clasificados.
Para algunos educadores, la situación se ha convertido en un ciclo demasiado familiar.
Rachel Kiuland, entrenadora instruccional en John Kelley Elementary School en Thermal, dijo que el aviso preliminar de despido que recibió el 9 de marzo no es la primera vez que enfrenta incertidumbre sobre su empleo.
Kiuland explicó que durante varios años, cientos de educadores y miembros del personal del distrito han quedado preguntándose si todavía tendrán trabajo cuando comience el próximo año escolar.
Los líderes del distrito aprobaron y enviaron más de 100 avisos preliminares de despido a maestros y otro personal certificado, además de más de 600 avisos a empleados clasificados, incluyendo conserjes, conductores de autobús y trabajadores de cafetería.
Según funcionarios del distrito, los despidos están relacionados en parte con un plan de estabilización financiera de $25.4 millones destinado a enfrentar una crisis presupuestaria que lleva años. Los funcionarios también señalan la disminución en la matrícula estudiantil como un factor importante detrás de la reducción de personal.
Sin embargo, educadores y líderes sindicales aseguran que el problema va mucho más allá de los números financieros del distrito. Miembros de la Asociación de Maestros del Valle de Coachella dicen que los posibles despidos podrían tener impactos significativos dentro y fuera del salón de clases, afectando a los estudiantes, los programas escolares y la estabilidad de las comunidades escolares.
Representantes del sindicato señalan que los efectos ya se están sintiendo, con muchos educadores inciertos sobre su futuro y cómo los recortes de personal podrían afectar el apoyo a los estudiantes.
Incluso para los empleados que finalmente puedan conservar sus puestos, Kiuland dice que la incertidumbre causada por los avisos anuales de despido continúa afectando la moral del personal y la estabilidad laboral.
El sindicato de maestros indicó que planea reunirse con un juez de derecho administrativo en abril para revisar las decisiones de despido del distrito y determinar si hubo errores en el proceso.
Según los plazos establecidos por el estado, el distrito tiene hasta el 15 de mayo para emitir los avisos finales de despido. Los líderes sindicales dicen que, dependiendo de la revisión del juez, el número de despidos podría reducirse.
Además de los despidos, se espera que la junta escolar discuta la posible contratación de una firma consultora externa para realizar una auditoría forense relacionada con dos escuelas primarias del distrito.
La revisión propuesta implicaría un examen detallado de los registros financieros relacionados con dinero en efectivo recolectado en los planteles escolares. Los consultores analizarían documentos como recibos, registros de depósitos y reportes contables para determinar si el dinero fue correctamente recolectado, registrado y depositado.
La revisión también compararía los registros escolares con los datos financieros del distrito para identificar cualquier discrepancia.
Si se aprueba, la firma consultora realizaría entrevistas con el personal encargado de manejar los fondos y finalmente entregaría al distrito un informe final con sus hallazgos.
El informe incluiría cualquier evidencia de manejo indebido de fondos, así como recomendaciones para fortalecer los controles financieros y prevenir problemas similares en el futuro.
Las dos escuelas primarias involucradas no fueron identificadas en la agenda de la junta escolar.
Fuente: NBC Palm Springs
