Dos casos separados de presunto abuso sexual contra menores por parte de empleados del Coachella Valley Unified School District fueron presentados hoy ante un juez, generando alarma entre padres de familia y la comunidad escolar.
En el primero, Edward Noel Alvarado Valadez, asistente educativo del distrito, está acusado de mantener relaciones sexuales a través de redes sociales con una menor a quien conoció durante su trabajo. La audiencia estaba programada para escuchar mociones previas al juicio; sin embargo, el acusado no estuvo presente en corte.
El segundo caso involucra a Juan Manuel Pantoja Troncoso, entrenador de fútbol en una escuela secundaria de Thermal, acusado de abuso sexual contra cinco niñas. Durante la audiencia para fijar sentencia, la fiscalía presentó argumentos para oponerse a una moción de la defensa que busca un nuevo juicio.
Marisa Ugarte, corredora bilateral para la protección de los derechos humanos, señaló que cuando se trata de menores existe una relación de poder que puede facilitar situaciones de abuso o manipulación. Subrayó que la prevención debe comenzar con educación temprana sobre límites, respeto y uso responsable de redes sociales, además de supervisión constante por parte de los adultos.
Estos casos no son aislados. En 2010, Luis Martínez, exprofesor del mismo Coachella Valley Unified School District, fue condenado por abuso sexual contra un menor y enfrenta una sentencia de entre 36 años y cadena perpetua.
En un comunicado, el distrito escolar afirmó que la seguridad y el bienestar de estudiantes y personal son su máxima prioridad. Añadió que en casos de presunta mala conducta se activan protocolos legales, se realizan revisiones internas y se coopera con las autoridades, incluida la Riverside County Sheriff’s Office.
Las autoridades reiteran la importancia de la vigilancia y la educación preventiva para proteger a los menores y evitar que situaciones de riesgo pasen desapercibidas.
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