El condado de Riverside está un paso más cerca de concretar un importante proyecto de infraestructura en el este del Valle de Coachella, luego de que la Junta de Supervisores aprobara una resolución clave para avanzar con el reemplazo del puente de Airport Boulevard, en Thermal.
La medida autoriza el uso del dominio eminente, de ser necesario, para asegurar las servidumbres de paso requeridas para el proyecto. Sin embargo, las autoridades recalcan que continúan las negociaciones de buena fe con los propietarios locales, y que esta opción solo se utilizaría en caso de no alcanzar acuerdos voluntarios.
Durante décadas, residentes de la zona han dependido de un puente construido hace más de 70 años, el cual sufrió daños significativos tras una inundación en 1969. Actualmente, la estructura no cumple con los estándares modernos de protección contra inundaciones, lo que representa un riesgo tanto para conductores como para servicios de emergencia.
Funcionarios del condado aseguran que el objetivo es equilibrar el progreso regional con el respeto a la propiedad privada. También subrayan que el proyecto no implicará el desplazamiento de viviendas, negocios, granjas ni servicios gubernamentales.
Las mejoras contemplan elevar el puente entre dos y tres pies, reforzarlo con muros de contención más resistentes y añadir aceras más amplias para mejorar la seguridad de peatones y conductores. Estas acciones buscan garantizar un acceso seguro y confiable, incluso durante tormentas severas.
El costo estimado para la adquisición de los derechos de paso es de 81,500 dólares, financiados mediante programas de puentes y fondos locales, sin afectar el fondo general del condado.
Con esta aprobación, el Departamento de Transporte podrá avanzar en la adquisición de los terrenos restantes, acercando el proyecto a su fase de construcción y marcando un avance importante hacia una infraestructura más segura y resiliente en la región.
