El Paso, Texas — El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció el martes la pausa de todas las nuevas solicitudes de visas H-1B en agencias estatales y universidades públicas. Esta medida se implementa mientras su administración investiga posibles abusos del programa federal, diseñado para la contratación de profesionales altamente especializados provenientes del extranjero.
La decisión ocurre en un contexto donde Texas cuenta con aproximadamente 42,000 visas H-1B activas, una cifra que, aunque significativa a nivel nacional, se encuentra mayormente en el sector privado. En una carta dirigida a las dependencias estatales, Abbott justificó la acción argumentando que la economía del estado debe priorizar el empleo para los trabajadores locales, especialmente en empleos que reciben financiamiento público.
“La economía de Texas debe trabajar en beneficio de los trabajadores y empleadores de Texas,” escribió el gobernador, subrayando la responsabilidad del gobierno estatal de “garantizar que las oportunidades laborales, especialmente las financiadas con fondos públicos, sean ocupadas prioritariamente por texanos.”
La visa H-1B permite que empleadores estadounidenses contraten talento extranjero en profesiones que requieren habilidades altamente especializadas, principalmente en campos técnicos, científicos, médicos y de investigación. Sin embargo, es importante notar que su impacto real en el empleo público es limitado, según expertos.
Felipe Galán, economista y maestro, señala que más del 95 por ciento de las visas H-1B se destinan al sector privado, mientras que menos del 10 por ciento se utilizan en el sector público. “Más del 95 por ciento de las visas H-1B se utilizan en el sector privado. El sector público representa menos del diez por ciento”, explicó Galán.
Esto implica que la orden ejecutiva del gobernador tiene un efecto directo limitado en grandes empresas tecnológicas que predominan en la concesión de estas visas, afectando más bien a universidades públicas, hospitales estatales y centros de investigación, que han dependido de talento especializado para cubrir vacantes difíciles de llenar.
Galán agregó que “económicamente no se prevé un efecto grande con esta medida”, indicando que la directiva tiene más un simbolismo que un impacto estructural.
A pesar de esto, expertos advierten que la congelación de nuevas solicitudes podría acarrear dificultades en áreas con escasez de trabajadores, como el ámbito educativo. “Existen varias áreas en Texas que luchan para completar sus nóminas en las escuelas, y necesitan traer maestros constantemente. A esos lugares es donde les afectará más”, afirmó el economista.
En El Paso, el uso de visas H-1B es limitado y específico. Datos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos indican que la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) es el principal empleador local bajo este programa, con aproximadamente 43 beneficiarios aprobados en 2025. Hasta el momento, los funcionarios de UTEP no han respondido a solicitudes de comentario respecto a cómo aplicarán la nueva directiva.
Otras instituciones educativas ya han comenzado a alinearse con la directiva del gobernador. Texas A&M y el El Paso Community College (EPCC) han confirmado la recepción de instrucciones para cumplir con la pausa en nuevas solicitudes de visas H-1B.
Según Galán, el mayor riesgo que conlleva esta medida es cerrar la puerta al talento que contribuye al desarrollo académico y científico del estado. “Se está cerrando la puerta a este talento que aporta. Una persona que llega a realizar investigación en una universidad no es una carga para el estado”, afirmó.
La decisión del gobernador se suma a una política federal implementada a finales de 2025, donde el gobierno de Estados Unidos impuso una nueva tarifa de hasta 100,000 dólares en ciertas solicitudes nuevas de visa H-1B. Esta política ha sido criticada por encarecer drásticamente la contratación de talento extranjero y limitar el acceso de instituciones públicas a especialistas altamente calificados.
Especialistas advierten que congelar estas visas no asegura que las posiciones sean ocupadas por trabajadores texanos, particularmente en campos donde la oferta local de talento es insuficiente. “Si Texas no genera el talento necesario para ocupar esas posiciones, entonces esas posiciones las llenarán personas de otros estados”, concluyó Galán.
Mientras avanza la revisión ordenada por el gobernador, universidades, hospitales y centros de investigación públicos en Texas enfrentan un periodo de incertidumbre en su capacidad para atraer y retener talento especializado, todo en un momento de intensa competencia a nivel nacional por profesionales calificados.
Fuente original: Noticias El Paso
Por Miguel Contreras
28 Jan, 2026
