Por Karen Gutierrez, Univision
Clearwater, Kansas — 18 de noviembre de 2025
Una propuesta ambiciosa para construir una granja solar de casi 1,500 acres en el condado de Sedgwick ha dado comienzo a un intenso debate público. A pesar de que el proyecto se encuentra aún en sus etapas iniciales, ya ha suscitado inquietudes significativas sobre el uso de tierras agrícolas, el posible establecimiento de sistemas de almacenamiento de energía y el destino final de la electricidad generada.
El lunes pasado, Mission Clean Energy, una empresa californiana, llevó a cabo una reunión informativa y una jornada de puertas abiertas en Klausmeyer Dairy Farm. El evento atrajo a numerosos residentes de Clearwater, Haysville y áreas circundantes, quienes aprovecharon la oportunidad para expresar sus preocupaciones y formular preguntas directas a los representantes de la compañía.
Un proyecto que avanza sobre tierras privadas
De acuerdo con Mission Clean Energy, la granja solar se desarrollará únicamente en terrenos privados, y aproximadamente 10 propietarios ya han accedido a vender o arrendar sus propiedades. Se anticipa que el proyecto, que lleva en desarrollo desde 2023, tenga una duración aproximada de 35 años.
Ethan Frazier, director asociado de permisos, indicó que las negociaciones con los propietarios comenzaron hace dos años. “Hemos firmado acuerdos con estos propietarios para compensar justamente sus tierras, ya sea mediante arrendamiento o venta, por lo que no necesitamos recurrir al dominio eminente”, declaró.
No obstante, este acuerdo preliminar no ha disminuido la preocupación de los habitantes cercanos al área de instalación. “Estoy totalmente en contra. No sé cuán eficaces serán”, afirmó George Palmer, un residente local. “Está demasiado cerca de mi propiedad. Es casi como una pequeña comunidad aquí”.
Temores ambientales y dudas sobre almacenamiento de energía
Uno de los temas más críticos es la posible inclusión de baterías de almacenamiento de electricidad dentro del complejo solar. Vecinos y autoridades locales han manifestado inquietudes sobre riesgos de filtraciones, incendios o impactos en las aguas subterráneas.
El comisionado del Distrito 2 del condado de Sedgwick, Jeff Blubaugh, ha recibido numerosas consultas de sus electores sobre estos asuntos. “Las personas están muy alarmadas por las posibles baterías de almacenamiento en la propiedad y el riesgo de filtraciones o contaminación del agua. Es completamente razonable que tengan preguntas”, mencionó.
La empresa deberá proporcionar detalles técnicos adicionales antes de que el proyecto pueda avanzar en los procesos de revisión oficiales.
Proceso regulatorio largo y con múltiples audiencias públicas
Antes de comenzar cualquier construcción, Mission Clean Energy necesita la aprobación del Comité de Planificación de Área Metropolitana (MAPC), y posteriormente del condado. Estos pasos requieren audiencias públicas obligatorias y evaluaciones adicionales.
Blubaugh explicó que la propuesta inicial llegó a los funcionarios del condado en octubre, pero carecía de la información completa necesaria, lo que llevó a la MAPC a solicitar datos adicionales antes de realizar cualquier decisión.
Si el proyecto supera todas las fases regulatorias, la construcción podría comenzar a finales de 2027 o principios de 2028. La operación total está programada para 2030, conectándose a la subestación Murray Gill.
¿A dónde iría la energía generada?
Otra de las preocupaciones expresadas durante la reunión fue si la electricidad producida se quedaría en la localidad o si sería redirigida a otros estados. Palmer, el residente opuesto al proyecto, cuestionó si la energía permanecería en Kansas o si terminaría en Oklahoma y Texas.
Frazier aclaró que, independientemente de quién sea el comprador final, la electricidad generada ingresaría a la red eléctrica local. “La energía que se inyecta en este sitio, sin importar quién sea el adquirente final, se destinará a la red local para quien la necesite”, explicó.
¿Impulso económico o riesgo para la comunidad?
Los defensores de la energía renovable consideran que proyectos como este ofrecen una oportunidad para diversificar la matriz energética y atraer inversiones a áreas rurales. Sin embargo, los residentes cercanos están evaluando los posibles efectos en su calidad de vida, la preservación del paisaje agrícola tradicional y la incertidumbre sobre futuros cambios en el uso de la tierra.
Mientras Mission Clean Energy se compromete a continuar el diálogo con la comunidad y a proporcionar información adicional, muchos ciudadanos esperan respuestas concretas y garantías sobre la seguridad ambiental.
El debate apenas comienza, y el condado de Sedgwick deberá encontrar un equilibrio entre los beneficios de un proyecto de tal magnitud y las preocupaciones de quienes se verían directamente impactados.
Original source: Noticias Kansas
By Karen Gutierrez
19 Nov, 2025
